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Les ARG

Les ARG (Alternate reality game ou jeu de réalité alternée) sont une façon différente d’engager un grand nombre de personnes dans une expérience interactive. Les joueurs y vouent une grande dévotion.

Le but est de découvrir le mystère. Des gens à travers le monde de tous âges collaborent afin de déchiffrer les indices cachés un partout sur le web, mais également dans la réalité. Selon Wikipedia, «Un jeu en réalité alternée est un jeu multimédia, qui de manière délibérée entretient le flou entre les expériences perçues lors du jeu et hors du jeu. […]

Fondamentalement, il s’agit de la rencontre entre une chasse au trésor en grandeur nature sous la forme d’un jeu de piste, impliquant le déroulement interactif d’une histoire, l’utilisation de nouvelles technologies et une communauté d’utilisateurs/joueurs en-ligne».

L’élaboration de ces jeux est assez complexe. Divers éléments sont parsemés à des moments clés et de différentes façons. Les ARG utilisent les endroits réels pour y cacher des indices, le courrier ou les téléphones, mais surtout le web qui permet aux joueurs de partager leurs informations. On créé habituellement des sites Internet spéciaux où l’on trouve des énigmes dans la source de la page, on se sert des forums, des sites de partages photos et vidéos, des réseaux sociaux tels que Facebook, on fait participer les blogueurs influents, etc.

Le but est d’immerger le joueur dans les produits jusqu à l’entrée de la marque que l’on veut promouvoir. Ces jeux permettent aux gens de vivre une expérience positive avec les marques.

D’où ça vient?

Beast, un ARG pour mousser la sortie du film Artificial Intelligence: A.I de Steven Spielberg en 2001 est considéré par plusieurs comme le premier véritable ARG. Les créateurs, une équipe de Microsoft, affirment qu’ils se sont inspirés du jeu de rôle Donjon & Dragon ainsi que du film The Game. La même équipe a créé par la suite la compagnie 4orty 2wo Entertainment. On leur doit le succès I love Bees, un ARG créé pour la sortie du jeu vidéo Halo 2, sorti en 2004. Ce dernier reste l’un des plus grands succès de l’utilisation d’un ARG. Trois millions de joueurs auraient joué à cette campagne élaborée d’un million de dollars qui s’est déroulé sur plusieurs semaines. Halo 2 a brisé des records de vente pour un jeu vidéo.

Les ARG sont souvent utilisés pour promouvoir un film, un jeu vidéo ou une série télévisée. Les réseaux de télévision s’y sont mis. Ils voient ça comme un moyen d’engager les téléspectateurs. Par exemple, The Lost experience en 2006.

Certains ARG très élaborés et où des indices se retrouvent aux quatre coins de la planète peuvent coûter très cher à réaliser. Ça demande aussi beaucoup d’organisation et de modération.

La première pièce du puzzle, que l’on appelle Rabbit Hole, doit être finement pensée pour piquer la curiosité. Cette pièce va signaler le début du jeu. Deux forums sont dédiés au ARG sur l’Internet et on va souvent directement informer la communauté ainsi que quelques blogueurs en leur donnant un lien vers le premier indice.

Hasbro, American Express, Sharp, Song Airline, Stella Artois ont tous créer des buzz grâce à des ARG. Mais la marque n’est souvent pas visible au départ. L’aventure débute comme si ce n’était pas un jeu.

Nine Inch Nails a aussi eu recours à un ARG en 2007 pour la sortie de leur album «Year Zero». En suivant les indices disponibles dans des clés usb laissés volontairement dans les toilettes de concerts ou dissimulés sur les t-shirts officiels du groupe, les gens ont découvert un jeu de piste sur le net. Pour le groupe, c’était un peu une pochette d’album élaborée puisqu’avec le téléchargement, on perd souvent ce qui donnait un contexte à l’album…